В целях эффективного контроля ЛКМ применяют приборы для определения плотности. Такие устройства, называемые также пикнометрами, позволяют осуществлять оперативный и качественный контроль всевозможных лакокрасочных материалов. Данный класс приборов относят к физикохимическим инструментам, используемым для наблюдения плотности веществ, находящихся в разных агрегатных состояниях (газообразном, жидком, твердом). Под классическим пикнометром подразумевается изготовленный из стекла сосуд, имеющий специальную форму и характеризующийся заранее известным значением вместимости. Однако следует подчеркнуть, что конструктивные особенности такого приспособления во многом зависят от типа испытуемого вещества.

Приборы для определения плотности просты в работе, что можно объяснить простотой принципов, лежащих в основе их действия. Главный из них заключается во взвешивании исследуемого вещества. С этой целью оно сначала помещается в сосуд прибора так, чтобы полностью занять весь его номинальный объем. Зная объем и вес вещества, можно без труда определить искомое значение плотности. Отметим, что при исследовании твердых тел их помещают в сосуд, предварительно наполненный водой. Для измерения плотности газов используют сосуды специальных, преимущественно шарообразных, форм.

Однако чаще всего пикнометры применяются для контроля разнообразных жидкостей. Расчет контролируемой величины в таком случае проводится по следующей формуле:

ρ_жидк= ((m₂ – m₁)/ (m₁ – m))*ρ_воды,

где m – масса прибора, m₁ – масса прибора, наполненного водой, m₂ – масса прибора, наполненного исследуемой жидкостью.

Важной особенностью измерительного процесса является поддержание в ходе него неизменной температуры.

Данный метод измерений, названный пикнометрическим, пользуется большой популярностью сегодня. Как уже отмечалось выше, особенно часто приборы для определения плотности используются для контроля жидких лакокрасочных материалов, а также клеев, паст, адгезивов и других аналогичных веществ. Приспособления выполняются из алюминиевых сплавов и представляют собой стаканчики со специальными крышками, на которых имеются отверстия, предназначенные для свободного выпуска излишков испытуемого вещества. Алюминиевые сплавы отличаются низким коэффициентом температурного расширения, что способствует высокой производительности осуществляемых процессов, получению точных результатов. Отметим, что такие приспособления нередко используются для контроля не только обычных, но и вязких материалов. Вместимость стаканчика зависит от модели и может составлять 50, 100 мл.

Измерители плотности просты в использовании, в результате чего могут быть использованы для работы специалистами, не имеющими никаких специальных навыков. Приборы для определения плотности очень компактны, характеризуются небольшими габаритами и весом. Вместе с тем, с их помощью удается эффективно контролировать широкий спектр материалов. Пикнометрический метод обеспечивает  высокую точность измерений при анализе малых объемов веществ, а особая конструкция измерителей препятствует влиянию на исход эксперимента внешних физических процессов.